天文學家在今天出刊的科學雜誌「自然」(Nature)發表報告指出,他們發現至今最遙遠的星系。
科學家命名為「z8_GND_5296」的這個星系,花了約131億年,才讓透過紅外線偵測的哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)與夏威夷凱克天文台(KeckObservatory)觀測到它的光線。
z8_GND_5296約為太陽的10億倍大,有兩個不尋常的特徵,可能是它可被觀測、而其他姊妹星系觀測不到的原因之一。
第一,z8_GND_5296以非常快的速度形成恆星,產生的恆星數目是銀河系的100倍左右,因此比其他候選星系還要亮。
第二,z8_GND_5296中,比氫以及氦重的元素出乎意料地多。
科學家說,這些元素會在恆星內部核融合後凝聚,因此z8_GND_5296要不就是內含大量大型恆星的爆炸餘燼,要不就是它是在塞滿前一代恆星餘燼的區域形成。
芬克斯坦說:「可能的情況是,這個星系(z8_GND_5296)是居住在過度擁擠的(氫離子)區域,所以我們看得到它...不過這是有點推測得來的說法。我們只知道,其他星系內部的氫氣多更多,所以我們才看不到它們。」
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