NASA出任務 解火星大氣層之謎

美國國家航空暨太空總署 （NASA）今天表示，正準備下個月展開「火星大氣與揮 發物演化」（MAVEN）任務，調查火星大氣層為什麼消 失了一大部分。 預計火星大氣與揮發物演化（Mars Atmosphere and Volatile Evolution, MAVEN）無人太空船將於11 月18日自地球發射升空。 航太總署科學家表示，前進火星的航程需時10個月 ，如果一切順利，MAVEN將於明年9月底抵達目的地，並 於明年11月展開環繞火星運行的漫長任務。 MAVEN將飛到距離火星表面6115公里的高度，任務 期間，將有5次下降至距火星表面125公里處。 MAVEN擁有3套儀器，偵測火星高層大氣層的變化。 不過MAVEN不會蒐集甲烷的資料，甲烷氣體是微生 物或有機物質存在的徵象。 但科學家表示，MAVEN可能會讓人們更瞭解火星在 大氣層還沒變薄前的樣貌。 領銜調查任務的賈柯斯基（Bruce Jakosky）表示 ，整個任務斥資6億7100萬美元，如果MAVEN成功進入軌 道，燃料可能夠用將近10年。 他說：「我們希望這是個很長遠的任務。」 賈柯斯基是科羅拉多大學波爾德分校（University of Colorado, Boulder）大氣暨太空物理實驗室（ Laboratory for Atmospheric and Space Physics）的 專家。